Varanasi

Nous débarquons vers 23h à Varanasi après un long voyage mouvementé de 2 jours depuis Kathmandou. En résumé, nous avons pris le bus à Kathmandou direction Sunauli, ville frontière avec l'Inde. Le voyage étant long, nous avons décidé de dormir là et de continuer le lendemain. Frontière passée sans problème et rebelote un autre bus pour 10h de trajet dans un bus enfin confortable car ce n'était pas le bus local mais un bus touristique. Voilà-t-il pas qu'àprès 8h de trajet, le bus tombe en panne et on apprend qu'on est qu'à la moitié du trajet. Bref, on monte dans un bus local pour faire le trajet restant.

La nuit déjà bien entamée et à l'approche de la ville, quelle ne fut pas notre surprise de constater qu'on était un jour de fête (apparemment c'est la fête des lumières) et donc dans chaque village ou quartier traversé on avait droit à un défilé d'indiens en habit de fête et de la musique de toute part et même (à ma plus grande joie) des feux d'artifices en pagaille... Quelle extase, j'avais l'impression qu'on fêtait notre venue :)

Ce matin, nous nous lançions non sans appréhensions dans le dédale de ces ruelles pour découvrir les fameux ghats....

Les ghats sont des escaliers qui descendent jusque dans le Gange à partir desquelles la population se prête à des coutumes diverses et variées.... très très variées.

Nous commençons par assister aux rites funéraires de crémation, ensuite nous avons admirer les bains quotidiens pris par les indiens quelques mètres plus loin, les ablutions pour purifier leur ame, le nettoyage des vêtements pour terminer par les bains des vaches.

En gros, les indiens lavent leur corps et leurs vêtements dans la même eaux que celle des animeaux, eau dans le fond de laquelle les corps de leurs défunts se décomposent... et pour courronner le tout, cette eau sert également d'égout public à Varanasi et au 128 villes en amont. On a beaucoup de réspect pour les coutumes mais, pour le coup, nous éviterons de nous brosser les dents avec eux dans le Gange :)

Quoi qu'il en soit, nous avons été très agréablement surpris par cette ville très accueillante. Les gens sont charmants. On tombe de temps en temps sur des charlatants mais globalament on a passée une journée à se ballader le long du fleuve entre les vaches et les enfants qui jouent au criquet ou font du cerf-volant, à discuter avec les indiens de leurs coutumes, des notres, sous une atmosphère ensoleillée et joviale. Pierre-Yves a même été faire une petit jogging au soleil tombant... Quelle belle entrée en matière pour ce pays aux sûrement nombreuses surprises.

Au programme de demain : petit tour en bateau (à 5h30) pour admirer le lever du soleil sur les ghats et ensuite direction Khajuraho pour visiter les temples aux sculptures « érotiques »... Ca promet de belles photos en perperctives:).

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