Sapa ... by Lucie

Sapa (prononcer « chapa »).

Nous sommes partis de Hanoi pour Sapa (dans le grand nord!) en train de nuit.

Les seules places encore disponibles étant les « hard seat » - banquettes en bois au format viet (très étroit) – nous voila embarqués pour un voyage fort peu confortable.

Entourés de vietnamiens, nous avons eu de chouettes interactions avec les autres passagers, comme on dit: tout le monde dans la même galère !

Pour couronner le tout, on s'est vite rendus compte que le train dans lequel nous nous trouvions était un omnibus donc, très lent. Au fur et à mesure des nombreux arrêts, de plus en plus de locaux venaient s'entasser dans le wagon munis ou non de leur minuscule tabouret en plastic pour s'installer dans l'allée centrale, ce flot humain étant brassé par les vendeurs de boissons et nourriture qui faisaient se déplacer tout le monde pour pouvoir passer.
13 heures, 3 dos courbaturés et 6 fesses rouges à la limite de l'escarre plus tard, nous voilà arrivés à Lao Cai – gare frontière avec la chine – à une trentaine de kilomètres de Sapa.

A 1650m d'altitude, Sapa est une petite ville devenue très touristique de par les nombreuses possibilités de randonnées que la région offre. Dans un beau cirque de montagnes parsemés de villages ethniques et modelés par les rizières en terrasses, cet endroit est surnommé le pays bleu.

A peine arrivés en ville, nous voilà déjà accostés voir harcelés par des petites vendeuses Hmong (ethnie prédominante dans cette région) qui essayent de nous refourguer toutes sortes de babioles "made in china", bien sur.

Leur ténacité nous a particulièrement marqué, l'une d'entre elles nous ayant suivi pendant plus d'une heure !

Le lendemain, nous partons en trek à travers les rizières accompagnés d'une guide de 29 ans Hmong noir (dont les vêtements sont principalement noirs, au contraire des Hmong fleur – ethnie de la région voisine – qui sont, eux, bien plus colorés).

Nous étions en plein nuage, celui-ci s'éclaircissant légèrement par endroit nous laissant imaginer au combien les paysages devaient être beaux. Nous n'avons donc, pour cette première journée, pu admirer que les choses se trouvant à maximum 20 à 30 mètres devant nous.

Un peu frustrés et puis surtout congelés (11 degrés!), une fois arrivés à notre homestay, on s'est réconfortés avec de l'alcool de riz fabriqué par les habitants autour d'un bon petit feu. Très chouette soirée animée de rires et d'intéressants échanges avec Mi (notre guide) qui nous a expliqué leur façon de vivre, leur mœurs, us et coutumes.

Le lendemain, au moment du départ, les nuages se sont levés tel un rideau quand commence le spectacle. Devant nous : Une grande et magnifique vallée striée par les reflets de la douce lumière matinale sur l'eau contenue dans les terrasses de culture du riz.
Les rizières s'étendent à perte de vue, pas une seule parcelle de la montagne n'est délaissée. Nous étions vraiment impressionnés par la beauté des paysages et surtout par le travail ardu que cela doit représenter !

Nous sommes passés dans une forêt de bambous et par quelques villages de minorités ethniques

avant de regagner Sapa pour y prendre le bus de nuit, direction Hanoi !


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