Cochabamba et Villa Tunari

Nous sommes arrivés très tôt dans la ville de Cochabamba et nous trouvons un hôtel décrépit et peu cher pour faire une sieste le temps que le soleil se lève et réchauffe quelque peu les rues de cette ville nichée dans une vallée semi-aride de l'altiplano.

C'est donc quelques heures après que l'astre solaire ait répandu sa chaleur que nous partons visiter le Palacio Portales. Construit par un ancien propriétaire de mines à Potosi, c'est une somptueuse demeure reprenant divers styles architecturaux européens avec une préférence pour le style empire et de multiples références à la Rome antique mélangé avec des touches d'art maure et de gothique... Un curieux mélange mais dont le faste éhonté nous inspirât d'une part une certaine admiration et d'autre part un sentiment de gène quand on sait dans quelles conditions travaillaient les mineurs qui payèrent tout ce luxe.

Ensuite, nous nous sommes un peu baladés dans les jardins où le propriétaire a agencé avec un goût certain les essences typiques de ce pays contrasté.

Après cette visite charmante nous profitons de la température clémente pour déambuler au fil des ruelles et des places, nous imprégnant de la douceur de vivre de cette ville.

Le lendemain nous nous sommes écartés du centre ville pour gravir les 1200 marches qui mènent à un jésus géant (33,3 m) ce qui en fait le plus grand d’Amérique du sud, 3 cm devant celui de Rio...

Après cette visite pieuse et sportive nous continuons à explorer le centre-ville et ses marchés où nous avons la surprise de constater qu'ils vendent des fœtus de lamas et autres types d'offrandes, ses places coloniales et sa population grouillante.

Le lendemain nous prenons un bus pour la Villa Tunari, sorte de village développé initialement autour de l'axe routier Cochabamba/Santa-Cruz et qui s'est découvert une vocation touristique car située à l'orée du bassin amazonien.

Nous profitons donc de la température tropicale d'un hôtel avec piscine avec une joie non feinte. Nous avons marché jusqu’à une petite rivière charmante non sans nous émerveiller de la végétation luxuriante et de la profusion exceptionnelle d’orchidées extravagantes.

 

 

Nous nous sommes également balader dans une réserve naturelle où nous avons pu observer des singes et avoir un superbe point de vue sur la vallée.

 

 

Puis ce fut le temps du départ pour la ville de Santa-Cruz.

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